Rząd portugalski wzmocnił swój arsenał prawny w celu ochrony pracowników i przedsiębiorstw w kontekście pandemii Covid-19. W dniu 15 marca Rada Ministrów przyjęła dekret legislacyjny, który umożliwił firmom zmagającym się z problemami zdrowotnymi skorzystanie ze zwolnień lub częściowego bezrobocia. W obliczu protestów, 26 marca rząd uchwalił nowy tekst, który lepiej nadzoruje korzystanie ze zwolnień i zakazuje zwolnień w czasie, gdy przedsiębiorstwa otrzymują pomoc. Ponadto, portugalski urząd ds. warunków pracy (ACT) rozszerzył zakres swoich uprawnień o przeprowadzanie stosownych kontroli. Kontrole rozpoczęły się w dniu 15 kwietnia 2020 r.
Korzystanie z systemu zwolnień dotknęło 931.000 pracowników. Według danych portugalskiego ministerstwa pracy, od marca przybyło ponad 40 000 nowych osób poszukujących pracy. Ta stosunkowo niewielka liczba sugeruje, że uproszczony system zwolnień spełnia swoją rolę jako amortyzator. Niemniej jednak partie opozycyjne podkreślają, że ich rzeczywisty wymiar jest bardziej znaczący, a terminy rejestracji i brak faktycznego przeglądu są wyjaśnieniem tego pozornie dobrego funkcjonowania rynku pracy.
Stan wyjątkowy w Portugalii pozostanie w mocy do 17 kwietnia i prawdopodobnie zostanie przedłużony o co najmniej 15 dni.